المركبة شبه المدارية SpaceShip Two محمولة علي الطائرة WhiteKnightTwo – الصورة فيرجن جالاكتيك Virgin Galactic

 

الطائرة شبه المدارية SpaceShip Two التابعة لشركة فيرجن جالاكتيك Virgin Galactic المملوكة للملياردير البريطاني ريشارد برانسون قامت بإيقاف محاولة لرحلة فضائية شبه مدارية يوم 12 ديسمبر 2020 م أقلعت من مطار Spaceport America في جنوب نيو مكسيكو.

 

أقلعت الطائرة WhiteKnightTwo التابعة لشركة فيرجن جالاكتيك Virgin Galactic ، التي تحمل المركبة SpaceShipTwo التي أطلقت عليها الشركة اسم VSS Unity ، من مطار Spaceport America في جنوب نيو مكسيكو في الساعة 10:24 صباحًا بالتوقيت الشرقي.

 

كان قائدي المركبة SpaceShipTwo هما ديف ماكاي Dave Mackay قائد الاختبار الرئيسي للشركة ، ورائد الفضاء السابق في وكالة ناسا سي جيه ستوركو CJ Sturckow .

 

ثم انفصلت عنها الطائرة الفضائية على ارتفاع 12.1 كيلومتر فوق الأرض، لكنها فشلت في تشغيل محركها واضطرت إلى الهبوط في مطار نيو مكسيكو بدلا من الوصول إلى المدار الأرضي المنخفض.

 

انفصلت المركبة VSS Unity عن الطائرة WhiteKnightTwo في حوالي الساعة 11:15 صباحًا بالتوقيت الشرقي. وفقًا لبث شبكي من موقع NASASpaceFlight.com ، يبدو أن الطائرة الفضائية أشعلت محركها الصاروخي الهجين Hybrid Rocket Engine ، لكنها أغلقته على الفور تقريبًا. ثم عادت المركبة إلى مطار Spaceport America ، وهبطت في الساعة 11:27 صباحًا بالتوقيت الشرقي ، حسبما أعلنت الشركة على تويتر وقالت الشركة “تمت عودة الطيارين والمركبات سالمين”.

 

غردت الشركة بعد وقت قصير من هبوط مركبة SpaceShipTwo وقالت “لم يكتمل تسلسل الإشعال للمحرك الصاروخي. المركبة والطاقم في حالة جيدة. لدينا العديد من المحركات الجاهزة في مطار Spaceport America. سنفحص المركبة ونعود إلى الرحلة قريبًا “.

 

في تحديث لاحق في يوم 12 ديسمبر 2020 م، قال مايكل كولجلازيير Michael Colglazier ، الرئيس التنفيذي لشركة فيرجن جالاكتيك Virgin Galactic ، إن جهاز الكمبيوتر الخاص بالمركبة SpaceShipTwo فقد الاتصال في وقت قريب من الاشتعال. “أدى هذا إلى تفعيل سيناريو الفشل الآمن Fail-Safe تبعا لما تم تصميم المركبة عليه ، لذا أوقف عمداً اشعال المحرك الصاروخي. بعد هذه المشكلة ، عاد طيارونا إلى مطار Spaceport America وهبطوا بأمان كالعادة “. ويجري تحقيق لمعرفة السبب الجذري لمشكلة الكمبيوتر.

 

لم تقدم الشركة بثًا مباشرًا خاصًا بها لهذه الرحلة ولم تستضيف وسائل الإعلام أو الضيوف الآخرين في الميناء الفضائي ، بسبب اقتصار الدخول إلي المطار علي الموظفين الأساسيين فقط بسبب الوباء.

 

تمت هذه الرحلة بعد ما يقرب من عامين من أول رحلة لـلمركبة SpaceShipTwo حيث أطلقت من مطار موهافي الجوي والفضائي Mojave Air and Space Port في كاليفورنيا. قاد ستوركو Sturckow تلك الرحلة مع مارك ستاكي Mark Stucky.

 

قامت الشركة برحلة ثانية إلى الفضاء في فبراير 2019 م، أيضًا من موهافي Mojave ، وكان ماكاي Mackay و مايك “سوش” ماسوتشي Mike “Sooch” Masucci يقودان المركبة و تواجد بيت موسى Beth Moses ، كبير مدربي رواد الفضاء في Virgin Galactic ، على متنها أيضًا.

 

ثم أوقفت الشركة مؤقتًا برنامج الطيران التجريبي لإجراء تحديثات للمركبة بالإضافة إلى تجهيز المقصورة الداخلية Cabin . قامت Virgin Galactic بنقل المركبات إلى مطار Spaceport America في نيو مكسيكو في فبراير 2020 وأجرت سلسلة من رحلات الحمل والانزلاق Captive Carry and Glide Flights قبل محاولة الطيران هذه.

 

وكان من المقرر أن تكون الرحلة الأولى من بين ثلاث رحلات قالت الشركة إنها ستؤديها قبل بدء العمليات التجارية. الرحلة الثانية ، ستكون بإذن الله في الربع الأول من عام 2021 م، وستقل أربعة موظفين بالشركة إلى جانب طيارين لاختبار المقصورة الداخلية وتجربة رحلات الفضاء. يتبعها رحلة ثالثة في وقت متأخر من الربع الأول من عام 2021 مع مؤسس الشركة ريتشارد برانسون Richard Branson على متنها.

 

قال كولجلازيير Colglazier “عندما أصبحت الرئيس التنفيذي ، تم إطلاعي على تصميم نظام السلامة لرحلات الفضاء لدينا ، والذي تم تصميمه عن قصد لتمكين الطيارين لدينا من الانزلاق Glide بأمان وحتي الوصول إلي المطار الفضائي في أي وقت خلال المسار المحدد للرحلة Flight Profile . والرؤية المباشرة لكيفة قيادة طيارونا للمركبة Unity للحصول على صورة مثالية للهبوط بعد حالة غير اعتيادية أكدت هذا النهج. أنا أكثر ثقة بأن هذا هو مستوى الأمان الذي يريده المستهلكون وسيتوقعونه منا”.

 

يذكر أن الطائرة الفضائية SpaceShipTwo التابعة لشركة Virgin Galactic بمقدورها، حسب مواصفاتها التصميمية، أن تحمل 6 ركاب من السياح الفضائيين وتصعد بهم إلى ارتفاع 100 كيلومتر فوق سطح الأرض ليصلوا إلى حالة انعدام الوزن لمدة دقائق ويستمتعون بمناظر الأرض من الارتفاع العالي. وتستغرق رحلتها الجوية والفضائية نحو ساعتين. مع العلم أن كلفة تذكرة واحدة للرحلة الفضائية السياحية ستبلغ 200 – 250 ألف دولار. وقد بلغ عدد الراغبين في القيام برحلة فضائية سياحية على ارتفاع 100 كيلومتر 600 شخص.

 

المصدر

.

• مصطلحات خاصة بعملية إطلاق الأقمار الصناعية

.

• الطقس للإطلاق Weather to Launch

.

• نافذة الإطلاق Launch Window

.

• الدول القادرة على إطلاق قمر صناعي Indigenous Launch Capability على مستوى العالم

.

• وحدة ترانكويليتي Tranquility في محطة الفضاء الدولية ISS