مشاهدة الأقمار الصناعية Satellite Watching أو مراقبة الأقمار الصناعية Satellite Spotting هي هواية تتكون من مراقبة وتتبع الأقمار الصناعية Artificial Satellites التي تدور حول الأرض. ويُطلق على الأشخاص الذين يمارسون هذه الهواية اسماء مختلفة مثل مراقبي الأقمار الصناعية Satellite Watchers ، أو متتبعي الأقمار الصناعية Satellite Trackers ، أو مكتشفي الأقمار الصناعية Satellite Spotters ، أو مراقبي الأقمار الصناعية Satellite observers ، وما إلى ذلك.

 

إذا خرجت ودرست السماء بعناية بالقرب من وقت الغسق أو الفجر ، وفوقك سماء مظلمة نسبيًا ، فمن المحتمل ألا تضطر إلى الانتظار أكثر من 15 دقيقة قبل رؤية أحد أكثر من 35000 قمر صناعي تدور في مدار حول الأرض .

 

معظم هذه “الأقمار الصناعية Satellites” هي في الواقع مجرد “خردة فضائية Space Junk” تتراوح في حجمها من 30 قدمًا ، وصولًا إلى حجم كرة صغيرة. ويقوم مركز العمليات الفضائية المشتركة Joint Space Operations Center JSpOC ومقره في Vandenberg AFB في كاليفورنيا ، بالمراقبة المستمرة لجميع الحطام المداري.

 

والواقع أن معظم الأقمار الصناعية Satellites – وخاصة قطع الحطام – صغيرة جدًا بحيث لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. ولكن تبعا للجهات التي تحصيها وتتابعها ، يمكن رصد عدة مئات منها بالعين المجردة. مثل الأقمار الصناعية الكبيرة بما يكفي (عادة ما يزيد طولها عن 20 قدمًا) ومنخفضة الإرتفاع بما يكفي (علي ارتفاع من 100 إلى 400 ميل فوق الأرض) ليتم رؤيتها بسهولة من خلال ضوء الشمس المنعكس عليها.

 

سطوع القمر الصناعي Satellite Flare نتيجة انعكاس أشعة الشمس عليه

 

مراقبة محطة الفضاء الدولية ISS

 

محطة الفضاء الدولية The International Space Station ISS هي أكبر وألمع جسم من صنع الإنسان تدور حول الأرض.

 

حاليًا تدور حول الأرض على ارتفاع متوسط يبلغ 216 ميلًا (348 كم) وبسرعة 17200 ميل (27700 كم) في الساعة ، تكمل 15.7 مدارات في اليوم ويمكن أن تظهر أنها تتحرك بسرعة مثل طائرة نفاثة عالية التحليق تستغرق أحيانًا حوالي من أربع إلى خمس دقائق لعبور السماء فوقك. ونظرًا لحجمها واحتواءها علي ألواح شمسية عاكسة للغاية ، أصبحت المحطة الفضائية الآن ، إلى حد بعيد ، ألمع جسم حاليًا من صنع الإنسان في مدار حول الأرض.

 

أثناء عبور مناسب لها ، يمكن أن تظهر محطة الفضاء مشرقة مثل كوكب الزهرة ، بقوة Magnitude -4.5 ، وأكثر سطوعًا 16 مرة من سيريوس Sirius ، ألمع نجم في سماء الليل. وقام البعض بعمل تقديرات للمعانها ووصل إلي -5 أو -6 للمحطة (تمثل الأرقام الأصغر كائنات أكثر لمعانا على مقياس الفلكيين هذا).

 

إضافة إلي ذلك ، يمكن لأشعة الشمس المتلألئة مباشرة علي الألواح الشمسية أن تجعل محطة الفضاء الدولية تبدو وكأنها “تتوهج Flare” لفترة وجيزة في تألق تصل قيمته إلي -8 ؛ أكثر إشراقا 16 مرة من الزهرة Venus!

 

أشياء أخرى يمكنك رؤيتها

 

إلى جانب محطة الفضاء الدولية ISS ، يمكنك أيضًا البحث عن محطة الفضاء الصينية تيانجونج China’s Tiangong-1 Space Laboratory ، الذي استضافت أطقم قادمة على متن مركبة الفضاء شنتشو Shenzhou في السنوات الأخيرة. كذلك يظهر تلسكوب هابل الفضائي Hubble Space Telescope ويمكن رؤيته بالعين المجردة.

 

المركبات الفضائية مثل المركبات الروسية سويوز Soyuz و المركبة بروجريس Progress ، بالإضافة إلى الكبسولة دراجون Dragon التابعة لشركة SpaceX ، و الكبسولة Orbital ATK’s Cygnus ، جميعها ذات حجم أصغر بكثير من حجم مكوك الفضاء Space Shuttle التابع لناسا (و كان يمكن رؤيته أيضًا بالعين المجردة حتى تقاعده في عام 2011 م) ، ورغم صغر حجمها إلا أنه يحتمل رؤيتها في وجود ظروف جيدة أثناء المراقبة.

 

فرص الرؤية

 

خلال الصيف في الشمال ، وفي الوقت الذي تكون فيه الليالي هي الأقصر ، يمكن أن يمتد الوقت الذي يمكن أن يبقى فيه القمر الصناعي المتواجد في المدار الأرضي المنخفض (مثل محطة الفضاء ISS) مضاءًا بالشمس طوال الليل – وهو وضع لا يمكن تحقيقه أبدًا خلال فترات أخرى خلال السنة. نظرًا لأن محطة الفضاء ISS تدور حول الأرض كل 90 دقيقة تقريبًا في المتوسط ، فإن هذا يعني أنه من الممكن رؤيتها لعدد من المرات المتتالية و ليس فقط مرة واحدة.

 

علاوة على ذلك ، لأن محطة الفضاء ISS تدور حول الأرض في مدار يميل 51.6 درجة علي خط الاستواء The Equator ، هناك نوعان من مسارات العبور المرئية.

 

في الحالة الأولى (سنطلق عليه اسم العبور من النوع الأول Type I pass ) ، تظهر محطة الفضاء ISS أولا في ناحية الجزء الجنوبي الغربي من السماء ثم تتجه المنطقة الشمالية الشرقية.

 

بعد حوالي سبع أو ثماني ساعات ، يصبح من الممكن رؤية نوع ثان مسارات العبور (سنطلق عليه اسم العبور النوع الثاني Type II ) ، ولكن هذه المرة تظهر محطة الفضاء الدولية أولا في ناحية الجزء الشمالي الغربي من السماء ثم تتجه نحو الجنوب الشرقي.

 

العبور من النوع الأول Type I يكون مرئيا في ساعات الصباح ، قبل شروق الشمس. وبحلول أوائل يوليو ، سيكون العبور من النوع الأول مرئيا خلال ساعات المساء ، بعد غروب الشمس مباشرة ، بينما سيحدث العبور من النوع الثاني Type II passes في الصباح الباكر. بحلول أواخر يوليو ، سيكون رؤية العبور من النوع الثاني قد انتقل إلى ساعات المساء.

 

متى وأين تبحث

 

إذن سيظهر السؤال: ما هو الموعد المناسب للرؤية من مسقط رأسك؟ يمكنك معرفة ذلك بسهولة من خلال زيارة أحد مواقع الويب الأربعة الشهيرة التالية:

 

• موقع Chris Peat’s Heavens Above .

 

• موقع Science@NASA‘s J-Pass .

 

• موقع NASA’s SkyWatch .

 

• موقع Spaceweather.com .

 

سيطلب كل منهم الرمز البريدي Zip Code الخاص بك أو مدينتك ، والرد عليك بقائمة الأوقات المقترحة. عادةً ما تكون التوقعات التي يتم حسابها قبل بضعة أيام من وقت الرؤية بهامش خطأ يصل إلي بضع دقائق. ومع ذلك ، يمكن أن يحدث تتغير بسبب الإنخفاض Decay البطيء لمدار المحطة الفضائية وإعادة الرفع الدوري Periodic Reboosts إلى ارتفاعات أعلى. لذا التأكد بشكل متكرر من التحديثات.

 

بعض مرات العبور تفوق غيرها. إذا لم يكن من المتوقع أن ترتفع محطة الفضاء ISS أعلى بكثير من 20 درجة فوق أفقك المحلي ، فالاحتمالات هي أنها لن تصبح أكثر إشراقًا من الدرجة الثانية أو الثالثة Third Magnitude (10-degrees is roughly equal to the width of your fist held at arm’s length). بالإضافة إلى ذلك ، مع مثل مرات العبور المنخفضة Low Passes تلك ، من المرجح أن تكون محطة الفضاء ISS مرئية لمدة دقيقة أو دقيقتين فقط. على العكس من ذلك ، فإن العبور الأعلى في السماء – خاصة تلك التي تتجاوز 45 درجة – سيستمر رؤيته لفترة أطول وسيكون أكثر إشراقًا ولمعانا بشكل ملحوظ.

 

أفضل ظروف الرؤية هي تلك التي تأخذ محطة الفضاء الدولية على قوس مرتفع High Arc عبر السماء عند حوالي 45 إلى 60 دقيقة بعد غروب الشمس ، أو 45 إلى 60 دقيقة قبل شروق الشمس. في مثل هذه الحالات ، سيكون لديك في السماء حتى أربع أو خمس دقائق. من المحتمل أن تصبح المحطة ساطعة جدًا ، ولن تكون هناك فرصة تذكر أو معدومة لمواجهتها بظل الأرض Earth’s shadow.

 

في حين أن محطة الفضاء الدولية ستبدو كنجم متحرك للعين المجردة ، إلا أن أولئك الذين تمكنوا من توجيه التلسكوب عليها تمكنوا بالفعل من اكتشاف شكلها على شكل حرف “T” أثناء انتقال المحطة عبر مجال رؤيتهم. تمكن البعض بالفعل من تتبع محطة الفضاء الدولية بنطاقها من خلال تحريكها على المسار المتوقع. أولئك الذين حصلوا على نظرة جيدة يصفون جسم المحطة الفضائية باللون الأبيض اللامع ، في حين تظهر الألواح الشمسية باللون الأحمر النحاسي.

 

بالنسبة لمرات العبور المسائية ، تبدأ المحطة ISS عادة في التعتيم إلى حد ما ثم تميل إلى زيادة السطوع أثناء تحركها عبر السماء. على العكس من ذلك ، بالنسبة للعبور الصباحي Morning Passes ، ستكون محطة ISS مشرقة تمامًا عند بداية ظهورها وستميل إلى التلاشي إلى حد ما في نهاية العبور المتوقع. ويرجع ذلك إلى التغيير في زاوية ضوء الشمس الذي يضرب المحطة.

 

أخيرًا ، تذكر أنه في حالات معينة ، ستختفي محطة الفضاء الدولية بسرعة عندما تنزلق إلى ظل الأرض Earth’s shadow (خلال مرات العبور المسائية Evening Passes) أو تظهر فجأة تمامًا عندما تنزلق من ظل الأرض (خلال مرات العبور الصباحية Morning Passes). ويزداد هذا الاحتمال بشكل متزايد بالنسبة إلى مرات العبور التي تحدث بعد أكثر من 90 دقيقة من غروب الشمس أو أكثر من 90 دقيقة قبل شروق الشمس.

 

يمكنك أيضا قراءة المقال التالي: كيف يمكن رؤية الأقمار الصناعية في السماء؟

 

المصادر

 

* How to Spot Satellites.

.

*

* دراسة جديدة بالأقمار الصناعية تبين موعد آخر لبداية وباء كورونا

 

* كيف يمكن رؤية الأقمار الصناعية في السماء؟

 

* اقمار صناعية تضيئ الأرض ليلاً

 

* ما الذي جعل الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض LEO Satellites هي سباق جديدا في الفضاء ؟

 

* تطوير تقنيات بصرية خفيفة غير مسبوقة للأقمار الصناعية النانوية Nanosatellites

 

* عملية الجليد المحترق Operation Burnt Frost لإسقاط قمر أمريكي

 

* نجاح الهند في اسقاط قمر صناعي